Waruga Minahasa: Etimologi, Arkeologi, dan Makna Relief Kubur Batu

Waruga Minahasa adalah kubur batu megalitik berbentuk peti di atas permukaan tanah yang menjadi salah satu peninggalan arkeologis paling khas di Sulawesi Utara.

Bentuknya sederhana: sebuah kotak batu berongga dengan tutup menyerupai atap rumah. Namun di balik bentuk itu tersimpan pandangan leluhur tentang kelahiran, kematian, dan kembalinya manusia kepada asal. Artikel ini membahas asal kata, sejarah, struktur, posisi penguburan, relief, dan sebaran situs Waruga.

1. Etimologi Waruga dan Sebutan Lintas-Pakasa’an

Istilah Waruga, yang dipakai dalam bahasa Tonsea dan Tombulu, dijelaskan berasal dari gabungan kata wale (rumah) dan ruga / maruga (melebur atau hancur). Maknanya kira-kira “rumah tempat raga melebur kembali ke asal”.

Setiap kelompok bahasa memiliki sebutan sendiri:

• Waruga: bahasa Tonsea dan Tombulu.
• Timbukar / Tiwoekar: bahasa Tondano dan sebagian Tombulu (Riedel, 1863).
• Watu Ra’ragan: bahasa Tontemboan (Schwarz, 1908).

2. Sejarah Waruga Minahasa: Dari Abad ke-9 hingga Larangan Kolonial

Penelitian arkeologi Hadimulyono dan kawan-kawan (1977) menghubungkan tradisi Waruga dengan temuan bekal kubur berupa keramik Tiongkok dari masa Dinasti Tang, Song, dan Ming. Berdasarkan temuan itu, tradisi ini diperkirakan berkembang sejak sekitar abad ke-9 M, menggantikan kebiasaan menguburkan jenazah di rongga pohon besar.

Praktik Waruga mencapai puncaknya pada abad ke-16 hingga ke-18. Menjelang pertengahan hingga akhir abad ke-19, sekitar tahun 1860-an, pemerintah Hindia Belanda bersama pihak zending menghentikannya dengan alasan sanitasi, terutama untuk mencegah penyebaran wabah kolera dan cacar, seiring dengan meluasnya kristenisasi (Hickson, 1889). Sejak itu orang Minahasa beralih ke penguburan di dalam tanah.

3. Struktur Waruga dan Posisi Jenazah

Waruga dipahat dari batu tufa vulkanik atau batu andesit berpori. Batu tufa (batu padas) relatif lunak saat dipahat, tetapi mengeras secara alami setelah lama terpapar udara. Sifat inilah yang membuat leluhur Minahasa dapat memahat bentuk dan relief yang rumit, sekaligus menghasilkan monumen yang bertahan berabad-abad. Bangunannya terdiri atas dua bagian monolitik:

• Badan kubur (Wungang / Timbukar): kotak batu berongga di bagian bawah.
• Penutup (Samo / Kina’lasean): batu berbentuk prisma segitiga yang menyerupai atap rumah tradisional.

Antropolog Bertling (1931) mengkaji cara penguburan di dalamnya. Jenazah tidak dibaringkan telentang, tetapi diikat dalam posisi jongkok atau meringkuk seperti janin (Hockerbestattung): lutut ditekuk ke dada dan dagu bertumpu di lutut.

Posisi ini ditafsirkan sebagai simbol siklus hidup. Manusia kembali ke rahim bumi dalam keadaan seperti saat ia dilahirkan. Menurut tradisi, wajah jenazah diarahkan ke utara (Amian), arah yang dihubungkan dengan asal-usul leluhur pertama.

Bekal kubur

Di dalam Waruga, jenazah sering disertai benda berharga sebagai bekal perjalanan roh, misalnya manik-manik, piring keramik asing, dan senjata tajam. Keramik asing ini menjadi bukti bahwa Minahasa telah terhubung dengan jaringan perdagangan luas jauh sebelum masa kolonial, dan sekaligus membantu arkeolog memperkirakan usia Waruga.

4. Makna Relief pada Waruga

Bidang atap Samo sering dihiasi pahatan relief. Motifnya mencerminkan profesi, status sosial, dan fungsi penolak bala (Kaudern, 1938; Wenas, 2007):

5. Sebaran Situs Waruga Minahasa

Konsentrasi terbesar berada di Taman Purbakala Waruga Sawangan, Airmadidi, Kabupaten Minahasa Utara, yang menyimpan sekitar 144 Waruga. Situs lain tersebar di wilayah Tombulu seperti Woloan, Sarongsong, Kakaskasen, dan Lotta, serta di wilayah Tondano.

Banyak Waruga kini menjadi objek wisata sejarah. Pengunjung diharapkan tidak memanjat, menggores, atau memindahkan batu, karena setiap Waruga adalah makam leluhur sekaligus benda cagar budaya.

Baca juga: Kosmologi Minahasa dan Burung Manguni dan Asal-Usul, Kosmogoni, dan Arsip Digital Suku Minahasa.

Daftar Pustaka

1. Bertling, C.Tj. (1931). De Minahasische “Waruga” en “Hockerbestattung”. Nederlandsch-Indië Oud en Nieuw, 16(2–4).
2. Hadimulyono, dkk. (1977). Laporan Penelitian Arkeologi di Kompleks Waruga Sawangan dan Sekitarnya, Minahasa. Jakarta: Proyek Penelitian dan Penggalian Purbakala, Departemen P&K.
3. Hickson, S.J. (1889). A Naturalist in North Celebes. London: John Murray.
4. Kaudern, W. (1938). Megalithic Finds in Central Celebes. Göteborg: Elanders.
5. Riedel, J.G.F. (1863). De Tiwoekar of steenen graven in de Minahassa. Tijdschrift voor Indische Taal-, Land- en Volkenkunde, 13.
6. Schwarz, J.A.T. (1908). Tontemboansch-Nederlandsch Woordenboek. Leiden: E.J. Brill.
7. Wenas, J. (2007). Sejarah dan Kebudayaan Minahasa. Manado: Institut Seni Budaya Sulawesi Utara.