Di banyak rumah di Minahasa, perayaan Pengucapan Syukur dikenali dari kedatangan keluarga dan tamu, percakapan yang panjang, serta aneka makanan di meja. Tetapi mengapa hidangan menjadi unsur yang begitu menonjol? Kajian akademik dari Universitas Indonesia mengajak pembaca memahami meja Pengucapan Syukur sebagai pertunjukan budaya, bukan hanya tempat menyajikan makanan.
Sonya Indriati Sondakh dan M. Yoesoef membahasnya dalam artikel Thanksgiving Table, a Culinary Performance yang terbit di International Review of Humanities Studies, volume 7 nomor 2. Penelitian kualitatif berpendekatan etnografi tersebut menggunakan gagasan pertunjukan Richard Schechner untuk membaca arti meja syukur.
Makanan sebagai cara mengungkapkan hubungan
Dalam ringkasan penelitiannya, Sondakh dan Yoesoef mencatat perayaan Pengucapan Syukur di Minahasa Selatan dan perkembangannya di tempat lain, termasuk Manado. Mereka menggarisbawahi pentingnya ketersediaan hidangan dengan cita rasa tradisional, termasuk nasi jaha dan dodol, di atas meja perayaan.
Hidangan dapat memperlihatkan hubungan antara tuan rumah, keluarga, dan tamu. Menyiapkan makanan tidak hanya memerlukan biaya dan tenaga, melainkan juga melibatkan ingatan mengenai apa yang dianggap pantas disajikan dalam suatu kesempatan sosial.
Perubahan perayaan dari waktu ke waktu
Para peneliti menyatakan bahwa praktik Pengucapan Syukur dalam konteks komunitas yang mereka teliti telah berlangsung setidaknya sejak sekitar 1940 dan mengalami perubahan. Keterangan ini tidak boleh dipakai sebagai tanggal kelahiran pasti seluruh tradisi syukur Minahasa, karena masing-masing wilayah memiliki pengalaman dan riwayat berbeda.
Perubahan bentuk perayaan memperlihatkan bagaimana tradisi mengikuti mobilitas penduduk, hubungan agama, dan gaya hidup. Meja dengan hidangan yang berlimpah dapat dibaca sebagai ekspresi kemurahan hati, tetapi juga mengundang pertanyaan tentang beban biaya dan cara keluarga menegosiasikan harapan sosial.
Mengapa meja patut didokumentasikan?
Arsip kebudayaan dapat merekam bukan saja nama masakan, tetapi juga siapa yang menyiapkannya, kapan makanan tersebut dihidangkan, serta penjelasan keluarga mengenai maknanya. Dengan pendekatan demikian, dokumentasi kuliner tidak berhenti pada resep, melainkan menjangkau kehidupan sosial yang mengitari makanan.
Pengucapan Syukur menunjukkan bahwa sebuah meja bisa menjadi tempat bertemu berbagai generasi. Praktik makan bersama menyimpan pengetahuan yang perlu dijelaskan oleh warga sendiri, tanpa menganggap semua keluarga mengikuti kebiasaan yang sama.
Referensi
Sondakh, Sonya Indriati, dan M. Yoesoef. “Thanksgiving Table, a Culinary Performance.” International Review of Humanities Studies, 7(2), artikel 10. DOI: 10.7454/irhs.v7i2.463. Foto unggulan berupa ilustrasi konteks makanan Minahasa, bukan foto perayaan atau meja tertentu.